为什么人们谈及厨房油烟就避而远之？厨房油烟可随空气侵入人体呼吸道，进而引起食欲减退、心烦、精神不振、嗜睡、疲乏无力等症状，医学上称为“油烟综合征”。很多人在厨房里忙了半天，弄出许多美味佳肴，家人边吃边赞，可“厨师”却没有什么“胃口”就是这种情况。
厨房油烟会伤害人的感觉器官。研究表明，当食用油烧到250℃时，其中的甘油就会生成油烟的主要成分丙烯醛，它具有强烈的辛辣味，对鼻、眼、咽喉粘膜有较强的刺激，可引起鼻炎、咽喉炎、气管炎等呼吸道疾病。而且厨房油烟中含有一种“苯并芘”的致癌物，苯并芘可导致人体细胞染色体的损伤，长期吸入可诱发肺癌。
美国一家癌症研究中心最近指出，长期从事烹调的家庭主妇和长期在厨房油烟浓度高的环境下工作的厨师，肺癌的发病率较高。这也是中国妇女大部分不吸烟，但却是肺癌的高发人群的原因。有关资料显示，在致肺癌因素中，烹调油烟是仅次于“深度吸烟”烟雾到达呼吸道深部的危险因素。如果消除吸烟和烹调油烟的危害，可使肺癌减少85%。
油烟还会使皮肤长色斑、易衰老。油烟附在皮肤上，会影响皮肤的正常呼吸，导致皮肤表皮因子和血管生长因子及细胞活性功能下降，久而久之，皮肤就会变得松弛无弹性、布满皱纹、灰暗又粗糙。
